No todos los virus fueron creados para robar información de tarjetas de crédito.
Internet está repleto de virus, spyware, keyloggers y otro
malware que pueden robar datos confidenciales de tu PC y arruinar tu día. Por
lo tanto, es fundamental mantener la precaución al descargar archivos de
fuentes en línea.
Sin embargo, las cosas no siempre fueron así de malas. En los primeros días de la informática, muchos virus no fueron creados con ninguna intención maliciosa. En cambio, eran bromas inofensivas destinadas a demostrar la experiencia de los codificadores que los crearon. Hoy, recordamos todos los virus hilarantes e inofensivos que nos sacaron una sonrisa.
1. Virus HPS
Lanzado en Windows 95, el Hantavirus Pulmonary Syndrome era
un pequeño archivo ejecutable que producía algunos resultados interesantes
cuando se activaba un sábado. En los días de Windows 9x, los archivos de mapa
de bits (BMP) se utilizaban para almacenar imágenes digitales sin pérdida. Al
ejecutar su archivo .exe el penúltimo día de la semana, HPS inicialmente
mostraba un cuadro de diálogo de "No Problemo".
Sin embargo, bajo la superficie, el virus apuntaba a archivos BMP no comprimidos en tu sistema. Cualquier imagen BMP infectada, incluidos los logotipos de inicio y apagado de Windows, se volteaban horizontalmente. Aunque podías restaurar la imagen a su orientación original, este inteligente virus agregaba una cadena a los archivos BMP infectados para marcar las imágenes volteadas, evitando así que se voltearan accidentalmente nuevamente al abrirlos.
2. Virus 7Mars Land
Escrito en lenguaje ensamblador por el codificador francés Spanska, Mars Land era una serie de virus que no poseían ningún código destructivo. La variante más popular del virus fue Spanska.1500, que infectaba archivos .exe. Al ejecutarse, mostraba un mapa topológico de Low Poly
Otra versión famosa del virus fue Spanska.4250. Capaz de propagarse tanto a archivos .exe como a .com, Spanska mostraba mensajes diferentes todos los días del año, con un formato similar a las introducciones de las películas de Star Wars.
3. Virus Brain
Aunque ANIMAL, Wabbit y Elk Cloner vinieron antes que él,
muchos consideran a Brain como uno de los primeros virus informáticos, en gran
parte debido al daño causado por su naturaleza autorreplicante. Curiosamente,
no hubo ninguna intención maliciosa detrás de su creación. Cuando los hermanos
Amjad y Basit Farooq Alvi se dieron cuenta de que la gente estaba pirateando su
software médico, crearon el virus Brain para evitar futuras infracciones de
derechos de autor. Dado que Brain estaba destinado a disuadir a los usuarios de
piratear su software en lugar de causar daño, los hermanos incluso incluyeron
un mensaje que contenía su dirección y número de teléfono en el código del
virus.
Después de infectar un sistema, Brain reemplazaba el sector de inicio real de un PC IBM y movía este último a otro sector. Dicho esto, los antivirus de la era pasada tenían dificultades para detectarlo. Combinando su naturaleza sigilosa con el hecho de que era autorreplicante, el virus pronto se extendió a computadoras en otros rincones del mundo, lo que llevó a muchos usuarios enojados de diferentes continentes a contactar a los hermanos Alvi y exigirles que eliminaran el virus Brain.
4. Gusano Creeper
Desarrollado en 1971, Creeper fue concebido mucho antes
que el virus Brain, aunque compartía la misma naturaleza no maliciosa que este
último. En aquel entonces, Internet aún no se había creado. En su lugar,
teníamos ARPANET, una conexión rudimentaria pero funcional que usaba
conmutación de paquetes para transmitir mensajes a largas distancias. Bob
Thomas, un investigador de Bolt Beranek and Newman Inc., comenzó a trabajar en
un programa experimental que pudiera replicarse a sí mismo en una red.
Nombrado en honor a un personaje de Scooby-Doo, Creeper simplemente mostraba un mensaje que decía: "YO SOY CREEPER: ATRÁPAME SI PUEDES."; antes de pasar a otro sistema. No fue tan extendido como Brain, y solo un puñado de sistemas DEC PDP-10 que ejecutaban el sistema operativo Tenex fueron atacados por el gusano. Pronto, se desarrolló el antivirus Reaper para eliminar todos los rastros restantes de Creeper de la ARPANET.
5. Virus Cruncher
Durante los buenos viejos años 90, incluso hubo una cepa
especial de malware que realizaba tareas útiles en lugar de arruinar tu
computadora. Cruncher, no confundir con el reciente "Zip Cruncher"
que genera anuncios, era un virus útil que liberaba espacio en disco comprimiendo los archivos infectados. En aquel entonces, dos versiones de
Cruncher fueron concebidas por el codificador con sede en los Países Bajos,
Masud Khafir.
La primera variante, Cruncher V1.0, solo podía infectar archivos .com, un formato que típicamente contenía comandos DOS. Mientras tanto, la segunda versión era capaz de propagarse a archivos ejecutables. Dado que utilizaba códigos y algoritmos robados del empaquetador DIET, muchas herramientas antivirus de antaño comenzaron a detectar la aplicación como Cruncher, dando un buen susto a los usuarios del software.
6. Virus Ping-Pong
Uno de los virus de sector de arranque más populares de su
época, el virus Ping-Pong era un código divertido (si un poco molesto) que
infectaba sistemas DOS a fines de los años 80. El virus estaba oculto dentro
del sector de arranque de los disquetes. Si utilizabas un disquete
infectado que contenía el virus Ping-Pong, se incrustaba en la memoria de la
PC.
Al activarse, sobrescribía el sistema para mostrar una pelota en movimiento que rebotaba después de golpear los bordes de la pantalla. Aunque era principalmente benigno, el virus fue responsable de los bloqueos del sistema en los procesadores Intel 286, 386 y 486, ya que estos CPUs carecían de las instrucciones adecuadas para renderizar la pelota.
7. Desktop Goose
Creado por Sam Chiet, el desarrollador del divertido juego
Untitled Goose Game, Desktop Goose no era un malware típico. Para empezar, era
un programa autocontenido que no se presenta como un virus. En lugar de eso,
necesitas inyectar manualmente tu sistema con Desktop Goose descargando y
ejecutando su archivo .exe. Además, es el único virus en nuestra lista que no
pertenece a los días dorados de la informática. En cambio, Desktop Goose es un
"virus" reciente que se lanzó hace cuatro años.
¿Su propósito? Agregar un adorable (aunque impredecible) ganso a tu pantalla que se mete en todo tipo de travesuras. Desde dejar rastros de barro virtual en tu pantalla hasta arrastrar el mouse hacia otro lado y dejar memes divertidos, Desktop Goose se convirtió en un gran éxito entre los usuarios de PCs. Quitarlo también es pan comido: todo lo que tienes que hacer es mantener presionada la tecla Escape durante un par de segundos y el ganso desaparecerá, para no volver a verse nunca más (al menos, hasta que manualmente ejecutes su archivo ejecutable).
8. Gusano Welchia/Nanchi
Welchia fue otro malware útil cuyo propósito era proteger
los sistemas del Gusano Blaster. En agosto de 2003, el grupo de piratas
informáticos Xfocus desplegó un gusano llamado Blaster o Lovesan contra los
servidores de actualización de Windows de Microsoft. En cuestión de días,
Lovesan se propagó como un reguero de pólvora, lo que resultó en un ataque DDoS
contra la URL windowsupdate.com. Si bien el Gusano Blaster no pudo causar mucho
daño ya que la URL era simplemente un redireccionamiento al servidor real, fue
lo suficientemente disruptivo como para que Microsoft cerrara temporalmente el
sitio web.
Pronto, Welchia, o el gusano Nanchi, fue liberado para
contener la plaga del Gusano Blaster. Utilizaba la misma vulnerabilidad en la
Llamada a Procedimiento Remoto DCOM de Microsoft, aunque Welchia tenía un
efecto completamente diferente a Lovesan. En lugar de inundar los servidores de
Microsoft, el gusano Nanchi buscaba todos los rastros de Blaster en una PC,
antes de erradicarlos y pasar a la siguiente PC. Como si eso no fuera
suficiente, este gusano útil se eliminaría a sí mismo dentro de los 120 días
posteriores a la infección. De lo contrario, su código de autoremoval se
activaría automáticamente el 1 de enero de 2004.
Llamaría a Welchia el mejor malware de todos, excepto que
terminó causando algunos efectos secundarios inesperados. Dado que era bastante
intensivo en recursos, el gusano terminó ralentizando los sistemas mientras
eliminaba Blaster. Esto provocó importantes interrupciones en los servidores,
especialmente los utilizados por el Departamento de Estado de EE. UU. y la
Marina.
Lamentablemente, este tipo de virus divertidos ya no se ven en estos días
Estos fueron ocho de nuestros virus inofensivos favoritos.
Curiosamente, había una gran cantidad de otros malware divertidos. NightMare y
scareware similares, por ejemplo, reproducían aleatoriamente un ruido agudo
estridente, y estos virus se convirtieron en bromas populares que muchos
usuarios instalaban en los sistemas de sus amigos para asustarlos. También
estaba DOS Walker, un virus que detenía todas las operaciones cada 10 segundos
y reproducía una animación del titular "Walker" cruzando la pantalla.
Y había un montón de estos virus inofensivos en los primeros días de las PCs.
Actualmente, los virus han cambiado desde su pasado
benigno. Con el malware evolucionando constantemente, se están desarrollando
virus más nuevos todos los días. Y estas aplicaciones dañinas difieren
drásticamente de Desktop Goose y de las generaciones anteriores de malware. A
diferencia de sus predecesores, los virus modernos existen para obtener acceso
no autorizado a las PCs, estafar a los usuarios con fines financieros y robar
información confidencial en lugar de hacer inocentes bromas. Por ello, el
software antivirus y las herramientas de ciberseguridad son más importantes que
nunca.