Ada Lovelace, hija del poeta inglés Lord
Bryon y Anne Isabella Noel Byron (née Milbanke), fue posiblemente la primera
programadora de computadoras del mundo.
Sus
notas sobre la maquina analítica de
Babbage, publicadas como adiciones a
su traducción del Bosquejo de la máquina analítica inventado por Charles
Babbage de Luigi Menabrea, contienen un algoritmo para calcular
los números de Bernoulli .
Ada Lovelace - Primera programadora
Algunos
biógrafos restan importancia o desestiman las contribuciones de Ada Lovelace a
la computación, pero James Essinger, autor de “El algoritmo de Ada: cómo la
hija de Lord Byron, Ada Lovelace inició la era digital”, es un firme partidario
del lugar de Lovelace en la historia de la informática.
El algoritmo de Ada: cómo la hija de Lord Byron, Ada Lovelace, inició la era digital
En el
algoritmo de Ada, Essinger pinta un retrato fascinante de la vida de Ada
Lovelace. Cada uno de los 18 capítulos del libro está escrito en una prosa
convincente y fácil de leer, y está respaldado por el fuerte uso de las fuentes
primarias. Los primeros capítulos cubren la vida de sus padres y los
eventos que llevaron a su matrimonio, el nacimiento de Ada y su separación
cuando Ada era una niña.
Los
capítulos restantes cubren la vida de Ada desde la infancia, cuando fue criada
por su madre, hasta su desafortunada muerte prematura por cáncer a la edad de
36 años. El capítulo final sirve como un epílogo, que se centra en los legados
de Lovelace y Babbage en los años posteriores a sus respectivas muertes. Cada
capítulo cubre una parte de la vida de Ada Lovelace, y el libro completo
proporciona una imagen completa de una figura histórica fascinante.
El
único defecto con el libro de Essinger es que trata de ser tanto una biografía
general como un caso para la brillantez de Ada Lovelace como contribuyente al
campo de la informática. Los primeros capítulos sobre el matrimonio y la
separación de sus padres son interesantes, pero ocupan un espacio considerable
en este breve volumen.
El
algoritmo de Ada comprende un poco
más de 250 páginas, por lo que cada capítulo que se centra en temas
complementarios parece que podría haberse utilizado para reforzar el material
relacionado más directamente con el
trabajo de Ada Lovelace con Babbage. Los
lectores que estén interesados solo en el trabajo de Lovelace en la máquina
analítica probablemente podrían leer solo los capítulos 12 a 15 y obtener un entendimiento decente de las
contribuciones de Lovelace a la informática.
Optar
por escribir una biografía completa en lugar de una narrativa centrada sobre un
subconjunto de la vida de Ada Lovelace es una decisión válida, y Essinger hace
un excelente trabajo con ella, pero su argumento en apoyo del papel de Ada
Lovelace en la historia de la informática podría haber sido más fuerte si
recortó la historia de vida más amplia para centrarse más en su trabajo con
Babbage.
Los
inventos de Charles Babbage y las ideas de Ada Lovelace para su uso representan
uno de los mejores “podría haber sido” en la historia de la informática. La biografía de Essinger es un caso sólido para incluir a Ada
Lovelace en la lista de visionarios informáticos. Babbage fue un inventor
brillante, pero Lovelace tuvo visión. Mientras que otros biógrafos tienen
una visión más cansada de las contribuciones de Lovelace, Essinger hace su caso
bien, y esta biografía es un excelente lugar para comenzar a aprender sobre Ada
Lovelace.
Otros libros sobre Ada
Enchantress of Numbers: A Novel of Ada
Lovelace
Esta
novela de ficción cubre la vida de Ada Lovelace, desde la reunión de sus padres
hasta su muerte. Si bien toma algunas libertades como una obra de ficción,
la novela ofrece un relato interesante de la vida de Lovelace y la sociedad en
que vivió.
The Difference Engine: A Novel
Un
clásico de la ciencia ficción, esta novela explora un mundo en el que la máquina
analítica de Babbage se construyó con éxito, y la revolución de la información
golpeó a Gran Bretaña, y al resto del mundo, un siglo antes.
Ada Lovelace: The Making of a Computer
Scientist
Una
biografía de Ada Lovelace, escrita por matemáticos. Este delgado volumen,
de solo 128 páginas, explora el interés de Ada Lovelace en y las contribuciones
a las matemáticas con mucha mayor profundidad que otras biografías. Una
gran opción para cualquier persona interesada en profundizar en el trabajo de
Lovelace.
Ada Lovelace, Poet of Science: The First
Computer Programmer
Una
biografía ilustrada de Ada Lovelace escrita para jóvenes lectores. Este
libro proporciona una visión general de la vida de Ada Lovelace en solo 40
páginas, pero cubre muchos eventos clave.
The Thrilling Adventures of Lovelace and
Babbage: The (Mostly) True Story of the First Computer
Babbage
y Lovelace tienen muchas aventuras exageradas en esta novela gráfica. Las
aventuras no son históricamente precisas, ni están destinadas a serlo, pero son
divertidas. Vale la pena leer las copiosas notas a pie de página. Una
lectura divertida para cualquiera que busque una versión más ligera de Babbage
y Lovelace.
Sin
duda, Ada Lovelace fue una pionera en el ámbito de la informática, aunque
muchas veces tal vez no se le reconozca como tal.
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Fuente: Opensource