Los
filmes de ciencia ficción parece
que están aportando ideas a los científicos para el desarrollo de nuevas armas
o tecnologías militares.
Investigadores
del ejército de los Estados Unidos se asociaron en 2020 con la Universidad
Texas A&M para crear un nuevo material polimérico que puede cambiar de forma y regenerarse de forma
autónoma. Esto es parte de un esfuerzo de investigación para mejorar los
futuros vehículos aéreos y robóticos no tripulados.
Los materiales
poliméricos imprimibles en 3-Dy sensibles a los estímulos han
impulsado las comparaciones con el personaje T-1000 que cambia de forma en la película "Terminator 2: El
juicio final".
Primeras investigaciones
En
las primeras investigaciones, el material basado en epoxi imprimible en 3D, el
primero en su tipo, puede responder a los estímulos. Los investigadores esperan
que algún día tenga inteligencia incorporada que le permita adaptarse a su entorno
sin ningún control externo. Esto según un comunicado de prensa del Laboratorio
de Investigación del Ejército del Army
Combat Capabilities Development Command's (CCDC).
"Queremos un sistema de materiales que proporcione estructura, detección y respuesta simultáneamente", dijo Frank Gardea, ingeniero aeroespacial e investigador principal del esfuerzo, en el CCDC.
Gardea
imagina una plataforma futura, adecuada para misiones aéreas y terrestres, con
las “características de reconfiguración del personaje T-1000 en la película de
Hollywood, “Terminator 2”.
Terminator 2 - T-1000
La
exitosa película presentaba un Terminator hecho de metal líquido que podía
convertir sus brazos en armas punzantes y regenerarse a sí mismo. Lo hacía después
de recibir un disparo de todo, desde una escopeta de calibre 12 hasta un
lanzagranadas de 40 mm.
Hasta
ahora, el material ha respondido a la temperatura, que los investigadores
seleccionaron en primer lugar debido a su facilidad de uso durante las pruebas
de laboratorio.
En
el mundo real, aplicar un estímulo de temperatura no es tan fácil ni práctico,
por lo que introdujeron la respuesta a la luz porque es más fácil de controlar
y aplicar de forma remota, dijo Gardea en el comunicado.
Los
polímeros están formados por unidades repetidas, como eslabones de una
cadena. Para polímeros más blandos, estas cadenas solo están ligeramente
conectadas entre sí a través de enlaces cruzados, según el
comunicado. Cuantos más enlaces cruzados entre cadenas, más rígido se
vuelve el material.
"La mayoría de los materiales reticulados, especialmente los que están impresos en 3D, tienden a tener una forma fija, lo que significa que, una vez que fabrica su pieza, el material no se puede reprocesar ni fundir", dijo Gardea. Él agregó que este nuevo material tiene un " enlace dinámico que le permite pasar de líquido a sólido varias veces, lo que le permite ser impreso y reciclado en 3D ".
La
investigación aún se encuentra en fase de exploración. El equipo comenzó
tratando de desarrollar un material imprimible en 3D para aplicaciones
estructurales que podría usarse para imprimir componentes de UAV o incluso
helicópteros.
Los
próximos pasos inmediatos son mejorar el comportamiento de actuación y la regeneración.
Asimismo, introducir la capacidad de respuesta múltiple y hacer que el material
responda a los estímulos más allá de la temperatura y la luz, dijo Gardea.
Este
esfuerzo es solo parte de un programa de investigación exploratoria para
observar nuevos desarrollos científicos que pueden alterar los paradigmas
científicos y tecnológicos actuales dentro de 30 a 50 años.
Pero
el avance científico del equipo marca "un primer paso en un camino muy
largo hacia la realización de la posibilidad científica de plataformas”.
Puedes
encontrar más detalles acerca de esta investigación aquí
y puedes descargar el documento de la
misma aquí.
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te parece este novedoso desarrollo?