En
este artículo definiré que es un navegador web, la historia de estos, cuales
son los mejores navegadores web y los tipos de navegadores que existen.
Comúnmente
conocido como navegador, explorador de
internet o buscador, un navegador web es una aplicación de software para
recuperar, mostrar y recorrer la World Wide Web o popularmente conocida como la web.
La
función principal de un navegador web es llevar la información al usuario. Una
vez que un usuario ingresa una URL (Uniform Resource Locator), el explorador web busca el prefijo de la URL para determinar cómo se
interpreta la URL. El prefijo más común, HTTP, recuperará la información sobre
el Protocolo de Transferencia de Hipertexto, mientras que el prefijo mailto dirigirá la dirección URL a una
aplicación de correo electrónico.
En
la mayoría de los casos en que se utiliza el prefijo HTTPS, el buscador web va
a encontrar la información, recuperarla y mostrarla para el usuario. El mismo
proceso de navegación, recuperación y visualización también se aplica a los
hipervínculos.
TimBerners-Lee inventó el primer navegador web en 1990 como un proyecto de
investigación. El primer navegador web utilizado fue lanzado en 1993 y fue
desarrollado por Marc
Andreessen.
Apodado
Mosaic, el navegador web provocó el auge de Internet en la década de 1990, ya
que fue el primer sistema World Wide Web que fue fácilmente accedido y usado
por la persona promedio. Marc Andreessen inició su propia empresa, Netscape, donde se
lanzó un buscador web: Netscape Navigator en 1994. Bajo la influencia de Mosaic,
Navigator se convirtió en el navegador más popular en la web, representaba el
90% del uso total de la Web en su apogeo.
Empero,
este navegador duró poco, puesto que en 1995 llegó Microsoft Internet Explorer.
Para el año del 2002 Internet Explorer abarcaba el 95% del campo de los
navegadores web, ya que no había otras empresas que pudieran desbancarle de la
preferencia de los internautas de la época.
Netscape
regresó en 1995; posteriormente se convertiría en Firefox, ofreciendo un
navegador utilizando el modelo de software de código abierto. Firefox 1.0 fue
lanzado oficialmente en 2004; un año después Safari de Apple tuvo su versión beta.
De
los navegadores web más populares en nuestros días, el último en saltar al ruedo fue Chrome de Google, quien
llegó al mercado en septiembre de 2008. Chrome ha superado con creces a sus
rivales, convirtiéndose en el navegador web más popular desde inicios de esta
década.
En
nuestros días, los buscadores web más utilizados se pueden descargar de forma gratuita.
También
es importante recordar que Internet Explorer fue sustituido por Edge en la versión mas
reciente del sistema operativo de Microsoft: Windows 10.
Es
importante recalcar que no solo existen los exploradores web antes mencionados,
de hecho hace bastante tiempo escribí sobre Navegadores Alternativos.
En
el blog también puedes encontrar un artículo sobre otro tipo de navegador web: Navegadores Offline.
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